Gibellina

Gibellina

Aucun autre lieu de Sicile ne raconte une histoire comme celle-ci : une ville qui meurt et décide de renaître non pas telle qu'elle était, mais comme une œuvre d'art. Dans la nuit du 14 au 15 janvier 1968, le tremblement de terre du Belice rasa la vieille Gibellina, bourg médiéval de pierre. Ce qui advint ensuite est sans précédent — au lieu de reconstruire une copie, la communauté et son maire visionnaire firent appel aux plus grands artistes et architectes d'Italie et leur confièrent une tâche impossible : faire renaître une ville comme une œuvre collective.

Le résultat est double et bouleversant. Il y a Gibellina Nuova, surgie onze kilomètres plus bas dans la vallée, un musée d'art contemporain à ciel ouvert aux presque deux mille œuvres disséminées entre rues et places. Et il y a Gibellina Vecchia, où les décombres ont été enveloppés d'un immense linceul de béton blanc — le Cretto de Burri. En 2026, Gibellina est Capitale italienne de l'Art Contemporain, la première ville à recevoir ce titre : la reconnaissance d'un pari gagné sur la douleur.

« J'ai voulu en quelque sorte cimenter la ville, la fixer telle qu'elle était, pour que demeure le souvenir de cette tragédie. »
— Alberto Burri, à propos du Cretto

Le tremblement de terre du Belice et la renaissance

Le séisme de janvier 1968 dévasta une vaste zone de la Sicile occidentale, effaçant des villages entiers de la vallée du Belice et laissant des dizaines de milliers de personnes sans abri. Gibellina fut parmi les localités les plus touchées. Durant les années de la reconstruction, le maire Ludovico Corrao eut l'intuition qui allait changer le destin de la ville : transformer la tragédie en culture, en appelant des artistes comme Pietro Consagra, Alberto Burri, Arnaldo Pomodoro, Mimmo Paladino, Mario Schifano et des architectes comme Ludovico Quaroni à concevoir non seulement des bâtiments, mais une idée de ville. Ainsi naquit une expérience urbaine unique au monde.

Le Cretto de Burri : marcher à l'intérieur de la mémoire

À quelques kilomètres de la ville nouvelle, sur la colline où s'élevait la vieille Gibellina, s'étend l'une des plus vastes œuvres de land art au monde : le Cretto de Burri. Alberto Burri recouvrit les décombres du bourg d'une coulée de béton blanc qui en conserve exactement le plan — les anciennes ruelles et les pâtés de maisons sont devenus de profondes fissures que l'on peut parcourir à pied. Marcher dans le Cretto est une expérience à couper le souffle : on traverse les rues d'une ville qui n'existe plus, entre des blocs hauts comme un homme, dans un silence absolu rompu seulement par le vent. Un monument à la mémoire qui est à la fois art, blessure et prière.

Gibellina

Gibellina Nuova, la ville-musée

En arrivant à la ville nouvelle, on est accueilli par la Stella del Belice, l'énorme étoile d'acier blanc de Pietro Consagra qui fait office de porte symbolique de la localité. De là, Gibellina se révèle comme une galerie diffuse : la Chiesa Madre de Ludovico Quaroni avec sa mystérieuse sphère blanche, le Sistema delle Piazze de Purini et Thermes, la Torre Civica qui diffuse les sons de la vieille Gibellina, et des dizaines de sculptures et d'installations des maîtres du XXe siècle à chaque coin de rue. Le Baglio Di Stefano abrite le Museo delle Trame Mediterranee, tandis que le Museo Civico d'Arte Contemporanea conserve le cœur de la collection voulue par Corrao.

Les Orestiadi : le théâtre classique parmi les architectures

Depuis 1981, Gibellina est aussi une scène : les Orestiadi sont un festival international de théâtre, de musique et d'arts visuels qui, chaque été, met en scène les grandes tragédies classiques et la création contemporaine parmi les architectures de la ville et les espaces du Baglio Di Stefano. Nées du désir de donner voix à la renaissance, les Orestiadi ont fait de Gibellina un point de référence culturel bien au-delà des frontières siciliennes, unissant le mythe antique et l'expérimentation la plus audacieuse.

Quand y aller

Questions fréquentes sur Gibellina

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