Ägadische Inseln

Isole Egadi

Vor Trapani schweben drei Inseln, so nah, dass man sie vom Torre di Ligny aus am Horizont erkennen kann, und doch jede von ganz eigenem Charakter. Sie heißen Favignana, Levanzo und Marettimo und bilden zusammen die Ägadischen Inseln: ein Archipel, das einst karthagisch und römisch war, das jahrhundertelang vom Thunfisch und vom Stein lebte und das heute vom klarsten und am besten geschützten Meer des westlichen Siziliens umgeben ist.

Wer mit dem Tragflügelboot anreist, eine halbe Stunde von der Küste entfernt, findet eine Welt, die dem Festland nicht gleicht: den Schmetterling von Favignana mit seinen Tuffsteinbrüchen und Buchten von unmöglichem Blau, die winzige Insel Levanzo, die eine vor zwölftausend Jahren bemalte Höhle verbirgt, den grünen, wilden Berg von Marettimo, durchlöchert von vierhundert Höhlen. Und unter den Kielen der Boote liegt das größte Meeresschutzgebiet Europas, mit seinen Posidonia-Wiesen und seinen unberührten Meeresgründen.

Vierundfünfzigtausend Hektar geschütztes Meer, das größte Meeresreservat Europas: auf den Ägadischen Inseln ist das Wasser keine Kulisse, es ist das Herz von allem.
— Meeresschutzgebiet Ägadische Inseln

Ein Archipel vor Trapani

Die Ägadischen Inseln bestehen aus drei Hauptinseln — Favignana, Levanzo und Marettimo — sowie den Eilanden Formica und Maraone, verstreut im Meeresstreifen zwischen Trapani und Marsala. Seit prähistorischer Zeit bewohnt, waren sie Schauplatz der Seeschlacht, die 241 v. Chr. den Ersten Punischen Krieg zugunsten Roms beendete. Jahrhundertelang kreiste ihre Wirtschaft um zwei Ressourcen: den Thunfisch, gefangen im alten Ritual der Tonnara, und die Calcarenit, den von Hand gebrochenen "Tuff", der die Häuser der Inseln und des halben Westsiziliens erbaute. Heute leben die Ägadischen Inseln vor allem von einem außergewöhnlichen Meer, doch diese Geschichte ist noch immer in ihre Felsen und Steine gemeißelt.

Favignana, der Schmetterling auf dem Meer

Die größte und berühmteste der Ägadischen Inseln ist Favignana, wegen der Form zweier Flügel, die der Monte Santa Caterina von oben betrachtet teilt, der "Schmetterling" genannt. Es ist die Insel der Tuffsteinbrüche: jahrhundertelang brachen die Steinhauer den Calcarenit von Hand und hinterließen im Inneren riesige Freiluft-Amphitheater mit senkrechten Wänden, heute in versunkene Gärten verwandelt. An der Nordseite öffnet sich die Cala Rossa, wo die von den Steinhauern zurückgelassenen Steinsäulen eines der schönsten Meere Italiens einrahmen. Und dann ist da die Thunfischfabrik Florio, die imposante Anlage aus dem 19. Jahrhundert, erbaut von Ignazio Florio, lange Zeit die bedeutendste des Mittelmeers für die Thunfischverarbeitung, heute als Museum und Wahrzeichen der Insel wiederhergestellt.

Levanzo, die kleinste und die bemalte Höhle

Die kleinste der drei ist Levanzo: eine Handvoll weißer Häuser an einem kleinen Hafen, keine Hupen, nur das Rauschen des Meeres. Doch hinter dieser Schlichtheit birgt die Insel einen im ganzen Mittelmeer seltenen Schatz: die Grotta del Genovese, 1949 zufällig entdeckt und mit prähistorischen Gravuren und Höhlenmalereien geschmückt. Die Ritzungen stammen aus der Endphase des Paläolithikums, die schwarzen und roten Malereien aus dem Neolithikum: Hirsche, Rinder, Pferde, Fische, menschliche Figuren und sogar der Thunfisch, Zeugen von zehntausend Jahren Geschichte. Es ist einer der bedeutendsten Felskunst-Komplexe Italiens und kann nur mit einem autorisierten Führer besichtigt werden.

Marettimo, die wildeste

Die westlichste und entlegenste ist Marettimo, die wildeste und bergigste der Ägadischen Inseln: tiefgrün, von Macchia bedeckt, mit einem kleinen Fischerdorf und gar keinen Autos. Ihre Küste ist von mehr als vierhundert Meereshöhlen durchlöchert — der Grotta del Cammello, der Grotta del Tuono, der Grotta della Pipa —, die sich nur vom Meer aus erkunden lassen. Im Inneren steigt ein Netz von Wanderwegen rasch durch die Düfte der Macchia zu Aussichtspunkten und archäologischen Resten empor, etwa zum Kastell von Punta Troia, das auf einer steil ins Blau abfallenden Landspitze thront. Abgelegene Buchten wie die Cala Bianca belohnen die Mühe des Weges mit ihrer unberührten Schönheit.

Thunfisch, Tonnara und das geschützte Meer

Jahrhundertelang war das Leben auf den Ägadischen Inseln vom Rhythmus der Tonnara und der Mattanza geprägt, der alten und spektakulären Technik des Rotem-Thunfisch-Fangs, die jedes Frühjahr Männer und Boote versammelte. Heute wird diese Erinnerung in den Museen bewahrt, während das Meer um die Inseln zum Meeresschutzgebiet Ägadische Inseln geworden ist, 1991 eingerichtet und mit seinen rund 54.000 Hektar das größte Europas. Hier wachsen einige der ausgedehntesten Posidonia-Wiesen des Mittelmeers, eine Kinderstube des Meereslebens, und die Gründe bieten mit das schönste Tauchen und Schnorcheln der Gegend. Nicht verpassen:

Ägadische Inseln

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Anreise zu den Ägadischen Inseln

Die Ägadischen Inseln erreicht man mit Tragflügelboot oder Fähre von den Häfen von Trapani und Marsala, mit täglichen Abfahrten das ganze Jahr über und zahlreichen Überfahrten in der Hochsaison. Von Trapani erreicht das Tragflügelboot Favignana in etwa einer halben Stunde (die Fähre in rund einer Stunde); Levanzo liegt wenige Minuten von Favignana entfernt, während Marettimo, die entlegenste, eine längere Überfahrt erfordert. Auf den Inseln bewegt man sich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit kleinen Elektrofahrzeugen — auf Marettimo fahren überhaupt keine Autos. Im Sommer empfiehlt es sich, die Überfahrt im Voraus zu buchen und stets die aktuellen Fahrpläne der Gesellschaften zu prüfen.

Wann hinfahren

Häufige Fragen zu den Ägadischen Inseln

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