Ortschaft
Mazara del Vallo
Es gibt Städte, die man durchquert, und Städte, die man atmet. Mazara del Vallo gehört zur zweiten Art: Man spürt sie, noch bevor man sie sieht, im Geruch von Salz und Minze, im Klang einer Sprache, die nicht mehr nur Italienisch ist, in den weißen Gassen, in denen aufgehängte Wäsche das Licht filtert wie in einer nordafrikanischen Medina. Denn Mazara ist im Grunde schon Afrika – weniger als zweihundert Kilometer trennen es von der tunesischen Küste, und dieses Meer trennt hier nicht: Es verbindet.
Es war ein phönizischer Handelsplatz, dann über zwei Jahrhunderte lang die arabische Hauptstadt des Val di Mazara, eines der drei großen Bezirke, in die die Muslime Sizilien teilten. Die Normannen eroberten es 1072 und gründeten dort das Bistum, doch sie löschten die frühere Seele nicht aus: Sie überlagerten sie. Heute ist Mazara all dies zugleich – die arabische Kasbah und die barocke Kathedrale, der griechische Tanzende Satyr und die größte Fischereiflotte Italiens, die Muezzine und die Glocken. Eine Grenzstadt, die aus der Grenze ihren Reichtum gemacht hat.
„In Mazara ist das Mittelmeer keine Grenze, sondern ein Platz: Europa und Afrika treten daran heran und sprechen miteinander."
— Die Seele der Stadt
Die Kasbah: die letzte Medina Siziliens
Im Herzen der Altstadt öffnet sich die Kasbah, das arabische Viertel von Mazara – die einzige wahre erhaltene Medina der Insel. Es ist ein Geflecht aus engen, gewundenen Gassen, vor tausend Jahren angelegt, um Wind und Sonne in die Irre zu führen, wo die weißen Häuser sich oben fast berühren und jede Ecke einen Innenhof, einen Brunnen, eine Werkstatt verbirgt. In den letzten Jahrzehnten ist die Kasbah wieder zum Leben erwacht: Hier lebt ein Großteil der tunesischen Gemeinschaft der Stadt, und die Mauern haben sich mit farbenfrohen Wandbildern und Keramiken gefüllt, die von der Begegnung der beiden Ufer erzählen. Man geht ziellos umher, zwischen dem Duft von Brot und Gewürzen, und irgendwann vergisst man, dass man in Italien ist.
Der Tanzende Satyr: die aus dem Meer zurückgekehrte Bronze
1998 holte das Netz eines Fischkutters aus Mazara, der Capitan Ciccio, aus den Tiefen der Straße von Sizilien etwas Unmögliches herauf: ein bronzenes Bein und dann einen ganzen Körper. Es war der Tanzende Satyr, ein Meisterwerk der griechischen Bildhauerei – wahrscheinlich aus dem Umkreis des Praxiteles, 4. Jahrhundert v. Chr. – über zweitausend Jahre lang im Schlamm des Meeres begraben. Restauriert und heimgebracht, tanzt er heute allein, angestrahlt, im Zentrum des Satyr-Museums, das in der entweihten Kirche Sant'Egidio (1424) eingerichtet ist. Im Augenblick einer ekstatischen Pirouette festgehalten, den Kopf zurückgeworfen und das Haar im Wind, ist er eine der wenigen griechischen Bronzestatuen, die bis zu uns gelangt sind – und das absolute Wahrzeichen von Mazara.
Die Kathedrale und der barocke Platz
Das monumentale Herz von Mazara ist die Piazza della Repubblica, einer der elegantesten barocken Salons Siziliens: auf der einen Seite von der Kathedrale des Allerheiligsten Erlösers abgeschlossen, auf der anderen vom Seminar und vom Bischofspalast, mit ihren Arkaden und der Statue des heiligen Vitus. Die Kathedrale, von den Normannen gegründet und Ende des 17. Jahrhunderts in barocken Formen wiederaufgebaut, erhebt sich dort, wo einst die Hauptmoschee stand: In ihrem Inneren bewahrt sie die grandiose Skulpturengruppe der Verklärung von Antonello Gagini und einen Zyklus aus Stuck und Marmor, der von Jahrhunderten der Frömmigkeit erzählt. Nur wenige Schritte entfernt bewahrt das Diözesanmuseum sakrale Silberarbeiten und Gewänder.
Die Stadt der Fischerei und die rote Garnele
Mazara ist der erste Fischereibezirk Italiens: Fast vierhundert Boote laufen von seinem Hafen aus in die Straße von Sizilien aus, und an ihren Decks arbeiten sizilianische und tunesische Seeleute Seite an Seite. Der Schatz, den sie heimbringen, trägt einen Namen, der längst eine Marke ist: die rote Garnele von Mazara, in den Tiefen vor der Küste gefangen, mit süßem Fleisch und intensiver Farbe, heiß begehrt von den Küchen der ganzen Welt. Im Morgengrauen entlang des Hafenbeckens zu schlendern, zwischen den einlaufenden Booten und dem erwachenden Fischmarkt, ist die beste Art, die fleißige, mediterrane Seele dieser Stadt zu begreifen.
Die Strände und die Küste
Nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt schenkt die Küste von Mazara lange Sandweiten. Der Strand von Tonnarella, nordwestlich der Stadt, ist der beliebteste: heller Sand, flach abfallender Grund, Strandbäder und freie Abschnitte, ideal für Familien. Weiter südlich schützt das Naturschutzgebiet Lago Preola und Gorghi Tondi, vom WWF verwaltet, ein System aus Seen und Feuchtgebieten, in dem Flamingos und Zugvögel Rast machen; und Capo Feto, das letzte große Küstenmoor Westsiziliens, ist ein Wildschutzgebiet von seltener, stiller Schönheit.
Wann reisen
Häufige Fragen zu Mazara del Vallo
Wie viel Zeit braucht man für Mazara del Vallo?
Für die Kasbah, das Satyr-Museum, die Kathedrale und den barocken Platz reicht ein voller Tag. Nimmt man die Strände von Tonnarella, die Naturschutzgebiete und den Fischereihafen hinzu, kann man die Stadt in zwei Tagen in aller Ruhe genießen.
Wo ist der Tanzende Satyr und wie besichtigt man ihn?
Der Tanzende Satyr ist im Satyr-Museum ausgestellt, in der entweihten Kirche Sant'Egidio, mitten in der Altstadt. Das Museum ist mit Eintrittskarte öffentlich zugänglich; die 1998 geborgene Bronze wird im Zentrum des Hauptsaals angestrahlt.
Wie kommt man nach Mazara del Vallo?
Mit dem Auto über die A29 (Palermo–Mazara), Ausfahrt Mazara del Vallo. Der Flughafen Trapani Birgi ist etwa 45 Minuten entfernt, der von Palermo etwa anderthalb Stunden. Mazara wird auch von der Bahnlinie Palermo–Trapani über Castelvetrano bedient.
Was ist die Kasbah und kann man sie frei besuchen?
Die Kasbah ist das arabische Viertel von Mazara, die einzige erhaltene Medina Siziliens: Gassen, Innenhöfe, Wandbilder und Werkstätten der tunesischen Gemeinschaft. Man besucht sie frei zu Fuß, bei Tag; es ist ein bewohntes Viertel, daher bewegt man sich mit Respekt und Neugier darin, wie in einer echten Medina.
Warum ist die rote Garnele von Mazara so berühmt?
Sie wird in den Tiefen der Straße von Sizilien von der Flotte aus Mazara gefangen, der größten Italiens. Ihr süßes Fleisch, ihre intensiv rote Farbe und ihre Frische machen sie zu einer von der internationalen Spitzenküche begehrten Zutat. In Mazara genießt man sie frisch vom Boot, oft roh.
Wann ist das Fest des heiligen Vitus in Mazara?
Das Festino di San Vito, zu Ehren des Stadtpatrons, wird Ende August gefeiert, mit der Verkündigung in Kostümen des 17. Jahrhunderts, der Prozession des silbernen Standbildes, der Segnung des Meeres und dem Wurf des Lorbeerkranzes zum Gedenken an die ertrunkenen Seeleute.
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Für offizielle Informationen, Öffnungszeiten der Museen, Veranstaltungen und Besucherdienste besuchen Sie die offizielle Website der Gemeinde Mazara del Vallo.
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